Der Name der Insel stammt aus der altertümlichen Sprache Sanskrit und bedeutet Srí (ehrenwert) Lanká (Insel). Die Insel war in der Vergangenheit unter verschiedenen Namen bekannt – die Inder kannten sie als Lanka oder Sinhala, von altgriechischen Geographen wurde sie Taprobane und von den Arabern Serendib genannt, von den Portugiesen wurde sie unter dem Namen Ceiläo kolonisiert und die Engländer nannten sie Ceylon. Zurzeit ist der offizielle Name der Insel Demokratische sozialistische Republik Sri Lanka.

Sri Lanka ist als Exporteur von Tee, Edelsteinen, Kokosnüssen, Kautschuk und Zimt bekannt. Auf der Insel dominiert der Buddhismus und die Mehrheit der Bevölkerung bilden Singhalesen.

Die Geschichte der Insel begann im Jahre 543 vor Christi, sodass man auf der Insel eine große Menge von historischen Denkmälern findet – Anuradhapura, Polonnaruwa, Sigiriya, Jaffna, Trincomale, Kandy, Dambulla, Colombo, Galle und andere.

Liebhaber von Naturszenarien können Nuwara Eliya, Ella, Srí Páda (Adams Berg), die Bambarakanda Falls, die Ramboda Falls, Knuckles Range, Haputale und eine ganze Reihe von Naturparks (Yala, Sinharaja, Uda Walawe, Wilpattu, Minneriya etc.) bewundern.

Diejenigen, die das Baden im Meer bevorzugen, können aus unzähligen wunderschönen Stränden und Buchten wählen, wie z. B. Kalkudah, Nilaveli, Bentota, Induruwa, Hikkaduwa, Unawatuna, Mirissa etc.