Le nom de l’île provient d’une langue ancienne, le sanskrit, et signifie vénérable (Sri) île (Lanka). Dans le passé, l’île a été connue sous différents noms: les Indiens la connaissaient comme Lanka ou Sinhala, les géographes grecs anciens l’appelaient Taprobane, les Arabes la nommaient Serendib, les Portugais l’ont colonisée comme Ceilão et les Anglais l’ont appelée Ceylon. Actuellement, le nom officiel de l’île est la République démocratique socialiste du Sri Lanka.

Le Sri Lanka est connu pour ses exportations de thé, de pierres précieuses, de noix de coco, de caoutchouc et de cannelle. Le bouddhisme domine dans l’île et la majorité des habitants est constituée par les Cinghalais.

L’histoire de l’île commence en 543 avant Jésus-Christ et par conséquent, l’île abrite un grand nombre de monuments historiques : Anurâdhapura, Polonnaruwa, Sigiriya, Jaffna, Trinquemalaye, Kandy, Dambulla, Colombo, Galle et d’autres.

Les amateurs de beautés naturelles profiteront de Nuwara Eliya, Ella, Sri Pada (pic d’Adam), des chutes d’eau de Bambarakanda, des chutes d’eau de Ramboda, Knuckles Range, Haputale et des dizaines de réserves nationales (Yala, Sinharaja, Uda Walawe, Wilpattu, Minneriya, etc.).

Ceux qui préfèrent la baignade dans la mer peuvent choisir parmi une quantité inépuisable de plages magnifiques, de golfes et de criques, comme par ex. Kalkudah, Nilaveli, Bentota, Induruwa, Hikkaduwa, Unawatuna, Mirissa, etc.